日本の高校生の約５７％が宮崎県の場所を地図で正しく示せないことが１９日、日本地理学会の調査でわかった。大学生も約３３％が間違えていた。
同学会では「東国原知事の就任で話題になった宮崎県でさえ、場所がわからないのは、地理の学び方が表面的だから」と分析、小中高校を通じた地理教育の充実を求めている。調査は昨年１２月から今年２月にかけて、東京都内の３７校を含む５１校の高校生６１５９人と３１大学の学生３７４７人を対象に実施。秋田、栃木、東京、長野、愛知、石川、奈良、島根、愛媛、宮崎の１０都県について、白地図から場所を選ばせた。その結果、高校生で最も正答率が低かったのは、宮崎の４２・７％で、熊本と勘違いした生徒が多かった。愛媛（正答率４９・６％）、島根（同５１・５％）、奈良（同６２・５％）なども正答率が低かった。大学生では、島根（同６５・９％）の場所を間違えた学生が最も多かったが、宮崎（同６７・３％）もワースト２だった。一方、世界の１０か国についても同様の質問を行ったところ、ニュースによく登場するイラクの正答率は高校生が２５・６％、大学生も５０・２％にとどまり、アメリカも高校生は約１６％、大学生は約４％が間違えた。
今回の調査結果について、宮崎県の東国原英夫知事は「宮崎や東国原を知ってはいるが、宮崎の場所がわからないというのは、学力、日本の教育の問題。私はいちいち地図を持って宮崎のＰＲはできない。この結果を踏まえ、折に触れて宮崎がどこにあるかを周知していきたい」と、苦笑しながら述べた。
同記事では，日本地理学会の調査では，高校生，大学生のうち，宮崎県の位置を誤答する率が高かったことを紹介．宮崎県を熊本県の位置と間違うことが多いようである．ただ，そうなると論理必然的に，熊本県の位置もまた誤認されている率が高いのではないかと思う．
昨年頃から，各都道府県のご当地文化をバラエティー風に紹介するテレビ企画番組も多くあるように思う（例えば，日本テレビの「カミングアウトバラエティ秘密のケンミンＳＨＯＷ」もその一つ）．自治行政の報道といえば，厳しい現実の財政問題や，味気ない汚職報道が中心となるが，多くの番組が，各地の特色を，訪問者の視点が主な旅番組とは違い，一般住民の視点から紹介されているため，まさにその現地の文化や取り組み等を楽しみならが知ることができる（例えば，宇治市の小学校で水道蛇口からお茶が出る，という情報を初めて映像で見たときには大変驚きました）．昨晩放映されたＮＨＫの「ワースト脱出大作戦」もその一つ．同番組のインターネット調査によれば，島根県が「日本で最もどこにあるかわからない県」の一位であったとのこと．ただ，島根県には，鷹の爪団がバックアップしているので，近日中には世界制覇とまではいかなくとも，認知度の日本制覇には至ることかと思われる．
自治制度論上，区域こそが自治体成立の要素である*1ことからすれば，区域の認知度向上のために何らかの対応が必要か．例えば，都道府県の位置が分からないことの要因としては，教育の問題でとあるとすれば，ゆとり教育路線を復古し，単純に都道府県の数を減らして教えることも一つか．そのためには，東北，北陸，関東，関西等のように地域毎を大括り化し，９〜１１区域程度で教えることも一つか．となると，思い浮かぶのが道州制論．よもや，道州制の論議とは，ゆとり教育世代対応を見越しての議論なのではないかと，不安（妄想）がよぎる．
