９万冊の蔵書がある東京都議会の図書館が、ほとんど利用されていない。昨年度の都議の利用は１日平均で２人に満たない。一般の人を入れても１２人だ。貸し出しは７５９冊で、毎年１千冊以上の本を購入しても一般図書館の１００分の１程度の水準。都議からも「広く開放するべきだ」との声が出るが、今のところ具体的な動きはない。
東京・新宿の都議会棟２階にある図書館。５７５平方メートルの館内には本が整然と並び、村上春樹のベストセラー「１Ｑ８４」もある。雑誌約７０種類の最新号もそろえてあるが、平日の午後も利用者はほとんどいない。
議会図書館は地方自治法で「議員の調査研究に資するため」として設置が義務づけられている。その中でも、都議会図書館の充実ぶりは全国トップクラスだ。全国都道府県議会議長会が２００７年、都道府県議会の状況を調べたところ、図書購入費は都議会が４１５万円で１位。２位の兵庫県議会（２１０万円）の２倍近い。面積も最大。蔵書は沖縄県議会の１２万８７１０冊に次いで２位の８万７７８０冊だ。蔵書は行政関係中心だが、文学や歴史、芸術分野もある。毎月、職員が選定会議を開き、都議の要望や新刊情報を参考に購入書籍を決める。購入額は０５年度以降毎年度４１５万円だ。都議は専用の閲覧室を使える。パソコン付きの３室を含む個室１０室（計６２平方メートル）のほか、共用スペース（４０平方メートル）もある。職員は非常勤４人を含む７人が勤務する。
ところが、都心の真ん中にあるこの施設が実際には満足に活用されていない。同法では議会図書館の利用者を制限していないが、都議会では規定で貸し出すのは都議、都議会会派職員、都職員らに限定。さらに本を庁外に持ち出せるのは都議だけで、一般向けには閲覧しか認めていない。都議会局は「議員の調査研究に役立てるのが図書館の目的のため、議員の利用を最優先にした」と説明する。２４２日開館した昨年度の入館者は２９５０人。都議に限ると延べ４１６人。貸出数は７５９冊で都議は２３８冊だった。もっと利用してもらおうと、今年度は新着図書を紹介するポスターを議会棟内に貼り出すなど、ＰＲにも力を入れた。
日本図書館協会によると、９万冊の蔵書規模は、人口３万人未満の全国５７市の市立図書館の平均蔵書数とほぼ同じ。だが、５７市の図書館の年間貸出数は平均延べ約８万冊で、都議会と２けた違う。
ある都議は「今はインターネットで調べものができ、図書館に頼ることが減った」。年に数回使うという都議は「本に書き込んだり線を引いたりしたいので自分で買うことが多い」。別の都議は「有効活用のために一般都民に解放したらいい」と話すが、議長の権限で変更できる利用規定を改定しようという具体的な動きは、議員の間から出てこない。同協会の松岡要事務局長は「議会図書館と一般図書館は単純比較できない」とした上で、「都議会図書館の利用率は低すぎる。都立図書館の分館の扱いにして、一般への貸し出しをしてもいいはずだ」と指摘している。（渡辺志帆、別宮潤一）
本記事では，東京都議会に設置された議会図書館の運営状況を紹介．同都議会図書館に関しては，同都議会HPを参照*1．「利用者」は，「開館時間」は「午前9時から午後5時まで」に，「図書館の設置目的から都議会議員及び都議会関係者など」であるものの，本記事にも紹介されているように，「一般の方も閲覧することができ」*2る．
「現状はおしなべて貧弱で，利用もされていない」*3 とも評される議会図書館（室）．地方自治法第100条第19項に基づけば「図書室は，一般にこれを利用させることができる」とあり，一般の方々の利用に関しては努力義務に止まる（利用が認められていない議会図書館（室）もあるものなのでしょうか）．同都の場合，その蔵書は豊かであるものの，蔵書数に比すれば，「利用」されていない模様．同議会図書館（室）の設置は，「議員の調査研究に資するため」（地方自治法第100条第18項）にあるため，議員等の皆さんの優先順位が高いことことは確かではあるものの，図書館（室）自体が，調べもに限らず交流の「アリーナ」*4となり得る可能性を持つ空間であるため，少し残念．
なお，蛇足．下名，以前に，東京都関連の調べ物で，同図書館を利用させて頂いた折，資料内容を記録しようと，パソコンを，国立国会図書館と同様に，何気なく持ち込もうとしましたが，認めらず．仕方なく手書きで対応しましたが，現在でも，パソコン等の持ち込みは認められていないのだろうか．要確認．
*2:前掲注1・東京都（図書館のご案内
*3:全国町村会HP（調査・研究：第2次地方（町村）議会活性化研究会）『分権時代に対応した新たな町村議会の活性化方策』（第2次地方（町村）議会活性化研究会，2005年3月），60頁
*4:宮崎伸光･田口一博「議会における政策形成」森田朗・宮崎伸光『議会改革とアカウンタビリティ』（東京法令出版，2000年），40頁
